Vielleicht haben Sie sich schon einmal gefragt, was ihr Name bedeutet, oder vielleicht waren Sie sich bis jetzt nich einmal bewußt, dass Ihr Name etwas bedeutet. In jedem Fall sind Namen aber eine spannende Sache, denn anders als „normale“ Wörter tragen sie zunächst keine Bedeutung im lexikalischen Sinne, man kann sie nicht ein einem normalen Wörterbuch nachschlagen, um zu erfahren, was sie bedeuten.
Um das zu erfahren ist entweder ein spezielles Namenbuch erforderlich, oder, wenn der Name darin nicht verzeichnet ist, man muss sich selbst auf die Suche nach der Namensbedeutung machen. Letztlich trägt jeder Name eine Bedeutung, die sich etymologisch aufzeigen lässt.

Deutsche Vornamen beispielsweise haben eine Geschichte, die zwar manchmal umstitten ist, doch setzen sie sich zumeist aus zwei Elementen zusammen, die jeweils eine Bedeutung tragen. So ist Bernhard z.B. zweigliedriger deutscher Vorname, der die Glieder "bernu" (Bär) und "hart" (hart, streng) beinhaltet. Häufiger ist die verkürzte Variante Bernd.
Arnhold, Dieter oder Eberhard sind weitere deutsche Vornamen, die sich aus zwei Elemente zusammensetzen.Obwohl die einzelnen Namenglieder anfangs eigene Bedeutung trugen, trat diese später in den Hintergrund und die Glieder wurden wahllos zum Vornamen kombiniert.
Vornamen aus der Bibel sind auch häufig, und oft in den verschiedensten Schreibungen weltweit verbreitet. Ein Beispiel ist hier der Name Johannes, den man auch als Johann, John, Hans, Jens, Jan oder anderso als Ivo antrifft.

Auch Namennamen lassen sich auf eine Bedeutung zurückführen. Diese Namen fallen fast ausschließlich in eine der folgenden fünf Gruppen:

1) Nachname von Berufen. Die vielen heutigen Namen Schmidt, Müller oder Fischer kommen daher, weil genau dies damals die häufigsten Tätigkeiten waren. Diese Wörter wurden dann dem Rufnamen beigefügt. (z.B. Karl der Schmied).

2) Nachnamen durch die Erscheinung. Jemand, der durch eine Charakteristik besonder auffiel, etwa wegen des Aussehens oder einer Eigenart, konnte seinen Nachnamen dadurch bekommen, wie z.B. bei den Namen Stampffuss, Weisshaupt oder Klein.

3) Namen aus Vornamen. Der Name einer Autoritätsperson (in 99% der des Vaters) wurde als Beinamen verwendet (Bernhard’s Peter), und später dann zum Nachnamen (Peter Bernhard).

4) Nachnamen durch Orte. Der Herkunftsortsname einer Person wurde an den Vornamen angehangen und entwickelte sich zum späteren Nachnamen.

5) Und schließlich gibt es auch Namen, die sich vom Wohnort ableiten, von der Stelle, an der jemand z.B. am Anger, an der Wiese oder an einem Baum.

Falls Sie jetzt neugierig sind, dann schauen Sie einmal auf der Seite www.onomastik.com vorbei, wo sich alles um Vornamen und Nachnamen dreht.