Franz Beckenbauer, Pele oder Michel Platini – diese ehemaligen Spieler gelten als die bekanntesten und wichtigsten Fußballer aller Zeiten. Alle drei haben zu ihrer Zeit als Aktive Rekorde gejagt und hatten nicht selten einen großen Anteil daran, dass ihre Vereine in den Fussball Quoten der Fussball Wetten als Favoriten gelistet wurden. Dass der internationale Fußball heute so populär ist, beziehungsweise dass der Siegeszug der Mannschaftssportart so rasant von Statten ging – dafür ist jedoch ein anderer Herr verantwortlich: Jules Rimet.

Rimet gilt neben Enrique Buero als Begründer der Fußball-Weltmeisterschaften. Rimet war von 1919 bis 1945 Präsident des französischen Fußballverbandes und übernahm auch bei der FIFA die Präsidentschaft von 1921 bis 1954. Der in Theuley-les-Lavoncourt geborene Sohn eines Lebensmitteleinzelhändlers studierte nach seiner Schulzeit Rechtswissenschaften, ehe er mit einigen Freunden kurz vor der Jahrhundertwende 1897 den französischen Traditionsverein Red Stars Paris gründete, bei dem er einige Zeit lang als Präsident fungierte, ehe er im April 1919 zum Präsidenten des neuen französischen Fußballverbandes FFF gewählt wurde.

Zum FIFA-Präsidenten wurde Rimet am 1. März 1921 gewählt. Nun war er seinem großen Lebenstraum, einer internationalen Fußballmeisterschaft, ein Stück nähergekommen. 1928 nahmen schließlich 24 Mannschaften an dem Olympia-Turnier in Amsterdam teil, von denen sich Uruguay den Titel holte und zum Olympiasieger gekrönt wurde. Nachdem bei den olympischen Spielen 1928 ein Fußballturnier veranstaltet worden war, entschied sich Rimet, zusammen mit dem wohlhabenden Uruguayer Enrique Buero eine Fußball-Weltmeisterschaft zu organisieren.

Dies war dann auch der Auslöser dafür, dass Uruguay die erste Fußball-Weltmeisterschaft 1930 veranstaltete. Noch im selben Jahr entschied der FIFA-Kongress, die WM ab 1930 im Vierjahres-Rhythmus stattfinden zu lassen. Mit der Turniereröffnung am 18. Juli 1930 begann schließlich in Montevideo eine neue Ära des Fußballs, woran Jules Rimet maßgeblichen Anteil hatte.

Rimet zu Ehren wurde die Trophäe übrigens 1950 „Coupe Jules Rimet“ genannt, die in den folgenden 20 Jahren als Wanderpokal weitergereicht wurde. Doch nachdem Brasilien 1970 in Mexiko zum dritten Mal in Folge den Cup geholt hatte, ging dieser direkt in den Besitz des Verbandes über. Die Weltmeisterschaft 1954, die Deutschland gewann, stellt zugleich den Höhepunkt für Rimet dar. Im hohen Alter von 80 Jahren überreichte er bei seinem letzten Turnier als FIFA-Präsident dem deutschen Kapitän Fritz Walter nach dem Finale den Weltpokal, ehe er im selben Jahr sein Amt niederlegte. Nur zwei Jahre später starb Rimet schließlich am 16. Oktober in Paris.