Aminosäuren sind organische Verbindungen von Carboxy- und Aminogruppen.
Der Begriff Aminosäure wird oft vereinfachend für die proteinogenen L-α-Aminosäuren verwendet, die als Bausteine für Proteine agieren. Bislang sind über 270 verschiedene natürlich vorkommende Aminosäuren bekannt, von denen 22 proteinogen sind. Die Zahl der synthetisch hergestellten Aminosäuren ist erheblich größer.
20 der α-Aminosäuren sind kanonische bzw. Standardaminosäuren.
Der menschliche Organismus bzw. in seinem Verdauungstrakt lebende Mikroorganismen können 12 der kanonischen α-Aminosäuren selbst herstellen; die restlichen 8 muss er über die Nahrung zuführen. Diese essentiellen Aminosäuren sind Valin, Leucin, Isoleucin, Methionin, Phenylalanin, Tryptophan, Threonin und Lysin. Sie sind vor allem in proteinhaltigen Lebensmitteln wie Fleisch und Fisch sowie in Ei- und Milchprodukten enthalten.
Weiterhin gibt es auch semiessentielle Aminosäuren, die der Körper unter hoher Belastung wie Wachstum, Verletzung oder intensivem Training nicht mehr ausreichend produzieren kann. Dazu gehören z.B. L-Glutamin und L-Arginin.
Verschiedene Aminosäuren werden über Peptid-Bindungen verknüpft und bilden somit differenzierte Peptide und Proteine. Peptide enthalten in der Regel weniger als 100 Aminosäuren, alles darüber bezeichnet ein Protein.
Proteine dienen als Baustoff aller menschlichen Zellen und erfüllen lebenswichtige bio-chemische Funktionen.
Über die Nahrung aufgenommene Proteine müssen zunächst in L-Aminosäuren aufgespalten werden, bevor diese zur Synthese körpereigener Proteine genutzt werden können.
Nahrungsergänzungsmittel bieten häufig freie Aminosäuren an. Dieses sogenannte „vorverdaute Eiweiß“ muss im Körper nicht mehr umgewandelt werden, sondern gelangt direkt an seinen Bestimmungsort.
Aminosäuren haben zahlreiche unterschiedliche Funktionen. Sie steuern den Stoffwechsel und Wachstumsprozesse und schützen den menschlichen Organismus vor Giftstoffen und Krankheiten.
In der Sportnahrungs-Herstellung unterscheidet man Produkte, die einzelne funktionelle Aminosäuren wie L-Glutamin, L-Arginin, L-Taurin sowie die BCAAs (verzweigtkettige Aminosäuren) oder alle α-Aminosäuren im Komplex anbieten.
Die wichtigsten Aminosäuren für den Muskelaufbau sind Glutamin, Arginin und die BCAAs Leucin, Isoleucin und Valin. BCAAs sind in großer Menge in Whey Protein enthalten.
Die verzweigtkettigen Aminosäuren bilden den wichtigsten Baustoff für Körperproteine und damit für alle Körpergewebe. Sie sind unverzichtbar für den Aufbau und Erhalt der Muskulatur, die zu 35 % aus BCAAs besteht. Zudem erhöhen BCAAs die Insulin-Ausschüttung und damit die Proteinsynthese. Sie wirken also gleichzeitig anabol und antikatabol.
Taurin erhöht ebenfalls den Insulinspiegel, fördert das Muskelwachstum und bekämpft freie Radikale.
Arginin steigert die Freisetzung von Wachstumshormonen, verbessert die Proteinsynthese und beschleunigt den Fettabbau.
Glutamin ist die funktionalste Aminosäure. Sie fördert das Muskelwachstum und wirkt dem Abbau körpereigener Substanzen entgegen. Weiterhin erhöht Glutamin die Leistungsfähigkeit und Konzentration und verhindert Übersäuerung und hohe Amoniakwerte.
Aminosäuren nutzen in erster Linie einem effektiven Muskelwachstum, haben aber auch Einfluss auf die allgemeine Stimmungslage und Motivation und bewirken eine deutliche Ausdauer- und Leistungssteigerung.
Aminosäure-Supplements werden in Form von Tabletten, Kapseln, Pulver oder Flüssigkeiten angeboten.
Pulver, Kapseln und Liquide versorgen den Körper innerhalb kürzester Zeit mit Aminosäuren. Diese Produkte sollten direkt vor oder nach dem Training sowie morgens nach dem Aufstehen eingenommen werden, um eventuelle Versorgungslücken zu schließen.
Tabletten hingegen geben die enthaltenen Aminosäuren über einen längeren Zeitraum an die Muskulatur ab. Sie gleichen Defizite aus, führen Reparaturen durch und sorgen für einen verbesserten Muskelaufbau während Tag und Nacht. Sie verhindern u.a. auch Mangelerscheinungen während einer Diät.