Die Kunst der Mosaike hat sich im Laufe der Zeit drastisch verändert. Während früher entweder bunte Kieselsteine oder mühsam angefertigte Mosaiksteine verwendet wurden, so werden die Mosaike heute meist industriell angefertigt und auf Netz oder Papier vorgefertigt geliefert. Dabei gibt es drei verschiedene Materialien, in welchen man sich ein solches Mosaik bestellen kann. Vorgefertigte Mosaiktafeln gibt es heute in den Ausfertigungen Glas-, Keramik- und Natursteinmosaik.
Selbstverständlich gibt es derzeit nach wie vor einige Mosaike, die wie in der Vergangenheit, noch von Hand hergestellt wurden. Dabei treten natürlich diverse Unterschiede auf. Eine der entscheidenden Einschränkungen, zwischen den industriell und den handgefertigten Mosaiken, besteht in der Form der Steine und in der Führung der Fugenlinien.

Wann ist ein Mosaikstein ein Mosaikstein?
Auch das Deutsche Institut für Normung hat sich im Laufe der Zeit damit beschäftigt, für die Materialfläche von einem Mosaik, im Vergleich zu einer Fliese und zu einer Platte, eine Größendefinition zu finden. Hierbei sieht die Aufteilung so aus, dass man bei einer Materialfläche von bis zu 10 cm Seitenlänge noch von einem Mosaikstein sprechen kann. Bis zu einer Seitenlänge von 30 cm spricht man dann von einer normalen Fliese und zum Schluss, bei einer Seitenlänge von über 30 cm, spricht man dann selbstverständlich von einer Platte. Bei einem Mosaikstein von 9 oder gar 10 cm ist es allerdings nicht so einfach, ein optisch ansprechendes Mosaik zu erschaffen. Doch wenn der Abstand zu dem jeweiligen Mosaik sehr groß ist, dann lässt sich auch mit solch großen Mosaiksteinen arbeiten, denn dann kann man auch bei diesen Steinen noch das Gesamtkunstwerk erkennen.