Das Würzen von Gerichten mit einer extrem scharfen Chili Sauce oder auch Hot Sauce ist eine Sucht. Wer einmal intensiv anfängt, sein Essen mit einer feurig scharfen Chili Sauce zu schärfen, hört damit in der Regel nicht mehr auf. Dem Schärfegrad sind dabei nach oben hin so gut wie keine Grenzen gesetzt. Dieser Schärfegrad einer Chili Sauce wird in der sogenannten Skoville Einheit ausgedrückt. Der Name geht auf den Erfinder, einen Wissenschaftler namens Scoville, zurück. Dieser untersuchte im frühen 19. Jahrhundert das menschliche Geschmacksempfinden von Schärfe und versuchte die wahrgenommene Schärfe in einer messbaren Skala auszudrücken. Das Ergebnis ist die Skoville Skala mit der bis heute der Schärfegrad von besonders scharfen Chili Saucen ausgedrückt wird. Die Skala reicht von null (keine wahrnehmbare Schärfe) bis zu 16 Millionen (reines Capsaicin). Capsaicin ist der Stoff, der für die Wahrnehmung von Schärfe verantwortlich ist. Auf den Geschmacksnerven löst er eine Schmerzreaktion aus, die die Wahrnehmung als Schärfe interpretiert.

Die schärfste Chili Sauce der Welt

Tabasko, den einige Menschen schon als sehr scharf beschreiben, hat einen Schärfegrad von 3000 bis 5000 Skoville Einheiten. Die schärfste Chili Sauce der Welt, ein Titel, um den sich Vermarkter von Hot Sauces immer wieder streiten, liegt bei deutlich über 7 Millionen Scoville Einheiten. Als Chili Sauce lässt sich ein solches Produkt kaum noch beschreiben. Vielmehr handelt es sich dabei um Extrakte, die aus bis zu 50% reinem Capsaicin bestehen. Es ist ausdrücklich nicht zu empfehlen, eine solche Chili Sauce unverdünnt zu sich zu nehmen, da die Chili Sauce die Geschmacksnerven nachhaltig schädigen kann. Nichtsdestotrotz findet auch eine solche Chili Sauce Abnehmer, die auf den feurig scharfen Geschmack, der dadurch entsteht, schwören. Dass eine solche extreme Schärfe nur eine bestimmte Zielgruppe anspricht, dürfte jedem klar sein. Doch eine milde Chili Sauce fügt jedem Gericht eine unverwechselbare Geschmacksnote hinzu, die dem Essen das besonder Etwas verleihen kann.